3페이지 내용 : 42 Weekly Education Magazine 열공 스크랩 다시 읽는 ‘백신’ 환영받지 못한 백신 제너는 몇 차례의 임상실험을 추가로 시행한 뒤 우두 수포 용액을 정 제해 우두법을 개발하고 ‘백신 vaccine ’ 이라 이름 붙였지. 백신은 한자 漢字 아니냐고? 오늘 참 여러 번 놀래키는군. 백신은 라틴어 ‘vacca 암소 ’에서 기원한 용어야. ‘암소 용액’이란 뜻이지. 제너의 실험 결과는 대성공이었지만 사람들은 접종을 거부했어. 인 간의 피 속에 짐승의 균을 넣는다니, 구역질날 만큼 불쾌한 일이라 고 목소리를 높였지. 심지어 ‘한 아이가 우두를 맞고서 황소처럼 네 발로 달려갔다’는 소문이 나돌기도 했고. 그럼에도 제너는 굴하지 않 았어. 23명에게 같은 실험을 해서 만족스런 결과를 얻었고 이를 영 국왕립학회에 보고했지. 자신의 아들에게도 보란듯이 접종을 시행 했고 말야. 제너는 최대한 많은 사람이 접종을 받아야만 천연두를 종식시킬 수 있다고 믿었어. 일부에서는 제너에게 백신에 대한 특허를 신청하고 이익을 취하길 권했지만 그는 모든 제안을 거부한 채 동료 의사들에 게 백신 샘플을 보내 접종을 독려했고 가난한 이들에게는 무료로 접 종해주었지. 너 지금 속으로 바보라고 했지? 빌 게이츠 뺨칠 부자가 될 기회를 왜 마다하냐고. 미안하지만 말야, 네 예상과는 달리 제너 는 돈 걱정은 ‘1도’ 할 필요 없는 어마무시한 갑부로 살다갔어. 각국 지 식인들이 ‘위대한 의학자’라고 존경을 표하며 거액의 후원금을 팍팍 보냈거든. 잠시 반성의 묵념. ‘백신 시대’를 연 파스퇴르 제너의 백신은 운 좋게 성공을 거뒀지만 인류는 여전히 결핵, 장티푸 스, 황열, 홍역, 풍진 등 각종 감염병에 시달렸어. 제너 덕분에 비록 바이러스를 채취해 접종하는 예방법에 눈을 떴다 하더라도 우두법처 럼 운 좋게 성공할지는 미지수였단 말이지. 이 모든 걱정과 우려를 한 방에 해결한 이가 있으니, 그 이름은 파스 퇴르! 뭐? 우유 브랜드명 아니냐고? 파스퇴르는 의사가 아닌 화학자였어. 60℃에서 미생물을 사멸시키는 가열살균법을 발명해 인류가 안전하게 우유를 섭취할 수 있도록 했 지. 또한 백신의 안전성을 확립해 예방접종 시대를 활짝 열었어. 대 부분의 감염병은 병원균 자체를 백신으로 사용해야 효과를 볼 수 있 다고 앞서 말했지? 그러나 이 방법은 안전 성을 담보하기 어렵다고도 했고. 예를 들어 광견병을 예방하기 위해 병에 걸린 개의 뇌신경을 채취해 건강한 개한테 주입하면 둘 중 하나야. 죽거나 면역력이 생기거나. 물론 결과는 모두 운에 맡겨야 해. 파스퇴르는 건조법을 이용해 광견병에 걸린 개의 뇌신경을 적당히 살균해 균이 든 뇌수를 약하게 했어. 충분히 약해진 바 이러스를 채취해 접종하면 건강을 지키며 질병을 예방하는 면역 효과를 보인다는 걸 증명해냈지. 현대 백신에 통용되는 ‘약독화 弱毒化 백신’이 탄생한 거야. 파스퇴르는 ‘건강한 개체에게 주입하는 백 신은 안전하게 변형돼야 한다’는 개념을 정 립했어. 덕분에 현 인류는 과거 그 어느 때 보다 건강한 삶을 누리고 있지. 코로나19가 종식되지도 않았는데 무슨 소리냐고? 역사 적으로 감염병이 창궐했을 때의 전 세계 사 망자 통계를 보면 그런 말이 쏙 들어갈 걸. 건강 과학의 개척자로 불리는 루이파스퇴르.